Jay Yeh的部落格

大家好，今天和各位談談薛兆豐老師“北大經濟學課”專欄裡的一篇文章心得。今天分享一場經濟學史上非常重要的辯論，讓你看看經濟學家討論問題，是從什麼角度來切入。

有些事業成功的人，在談論他們專業以外的領域，特別是談論生活、經濟或是價格問題的時候，他們的言論經常顯得很幼稚。今天分享這篇辯論，你應該能夠縮短這當中的差距。

這是一場關於“經濟是不是可以計畫”的辯論，這已經持續了100多年。100多年前開始，在德語區的知識份子之間開始討論，至今還沒結束。

一、人類的雄心：預測未來，推知過去

辯論的正方認為經濟是可以計畫的，就算暫時做不到，將來也一定可以做到。他們認為人和自然界一樣，都會產生許多數據資料，都有一定的規律，只要找到經濟運行的規律，有足夠多的數據支持，計算能力也能跟上，就可以對人、對社會、對經濟做出預測，甚至是控制。

正方觀點的學者很大程度上，受到物理學獲得巨大成功所影響。自從人類開始運用牛頓定律，他們能夠非常準確地預測物體運動的規律。例如發射飛彈，飛行的角度、空氣阻力，甚至落點都能透過計算，精準的預測。這讓許多人相信，只要掌握足夠的資料，人類對於世界的掌控力就會更強。

這種自信可以追溯到200多年前，數學家兼哲學家拉普拉斯（Pierre-Simon Laplace,1749-1827），他提出“拉普拉斯假說”：你只要給我一個時間片段上所有分子、原子的狀態，我也掌握了所有分子原子運動的規律，那我就可以告訴你，世界任何一個時間片段上的分子、原子、人類社會、動物，以及自然界所有的狀態。我可以推知過去，也可以推知未來。

拉普拉斯假說展現出人類的自信心。當然，那個時代的人們還不知道物理上的測不準原理，原子的運動是隨機的，因和果之間沒有必然的邏輯通道等。但是，人類想要預測未來、推知過去的雄心，是一直都很強烈的。因此，二戰之後，全世界有一半的人口生活在計畫經濟之下。計畫經濟的支持者，深受物理學的成功所鼓舞。他們認為物理學可以掌握規律，社會學也可以用同樣的思路，掌握人類社會發展的規律，進而預測未來。

二、預測經濟：三個不可逾越的根本障礙

反方學者不僅只有經濟學家，還有哲學家、社會學家及物理學家等。知名的代表人物包含米塞斯（Ludwig von Mises）、柯茲納（Israel Kirzner）、拉赫曼（Ludwig Lachmann）、哈耶克（F. A. Hayek）等人。反方的觀點是，人類社會和自然界的運作模式有許不同，人類社會是難以預測的。這些人主要生活在德國和奧地利，屬於德語區。

他們從1920左右開始聚會討論，互相交流、互相傳授知識、互相評論各自的著作，形成了一場運動。主要的目的是要指出：經濟或是人類社會的發展，為什麼不可預測。這場運動在1930擴展到英語地區，一直延續到今天，我們稱為“關於經濟計算的辯論”。反方的觀點認為，在預測經濟的過程中，會有3個無法逾越的障礙。

三、人際之間的效用不可比較

第一個障礙是人際之間的效用不可比較。每個人對於商品的喜好、個人估值都不同。例如：我喜歡的水果依序是：香蕉、芭樂、橘子。你可能剛好倒過來，最喜歡橘子，然後是芭樂，最後喜歡香蕉，每個人都有不同的偏好。當要在你我之間找出一個最喜歡的順序時，要用什麼方式來衡量呢？

在經濟學裡，有一個基本的觀點，就是人與人之間的效用，是不可以比較的。每個個人對於不同物品的效用，是可以比較的。例如：每個人對木材都有需求，我需要幫女兒買幾支鉛筆，你需要替小狗蓋一間狗屋，他需要生火取暖。我們都知道自己需要什麼，也願意放棄什麼，但是，我們三人做比較時，誰的需求更重要呢？這無法判斷，也無法權衡。你無法算出每一項物品對於每個人的效用絕對值。每個人的偏好是無法比較的。

因此，個人可以做出目標和計畫，企業可以透過協調，訂定公司明確的目標；但是，對於整個社會來說，每個人、每個企業的目標都不同，因此，整個社會沒有辦法訂出明確的目標。

軍隊打仗是單目標行為，上級交辦佔領山頭，我們就不惜一切代價去攻山頭，這很容易理解。但是，如果社會發展問題是要如何把經濟發展起來？這是一個多元的問題，要重點發展農業呢？還是要發展製造業呢？還是要發展軍火工業呢？哪個比較重要呢？不知道，這無法衡量。這是計畫經濟遇到的一個根本性問題。我們無法透過橫向的比較，來分析人與人之間的效用，更無法得知社會的總目標應該是什麼。這是計畫經濟的第一個大問題。

四、資料不可得

計畫經濟的第二個問題是資料不可得。前面提到的拉普拉斯假說的前提是，掌握足夠多的數據，就能夠做出預測。但是，人類社會非常的複雜。

1、許多人根本不知道，自己真正的興趣排序，同樣的問題問同一個人10次，可能會得到不止一個答案。

2、他憑什麼要告訴你正確的答案？

3、問問題和回答問題的人，都有可能被誤導。例如：中國要做一次人口普查，這資料會很準確嗎？這取決於人們對於普查目的的認知。如果認為這次普查的目的是要每戶人家分土地，那麼統計出來的人口資料就會偏高；如果認為普查的目的是要處罰超生家庭，那麼統計出來的人口資料就會偏低。統計的結果是隨著人的預期而變化的。這也是社會科學中的“測不準原理”。

4、人會對預測的本身作出新的反應。例如：慧星要撞地球了，地球不會作出反應，但是人類會作出反應。你預測什麼是流行的，就會倒過來，影響什麼會流行。

5、資料永遠分散在不同人手裡，永遠無法集中，要把資料全部收集起來，基本上是不可能做到的事情。更有趣的是，我們都認為計畫經濟的官員會認真的去收集資料，事實上，官員本身有很強的惰性。

五、獎懲很難恰如其份

計畫經濟的第三個根本困難是，獎懲很難恰如其份。預測未知的未來，錯誤的機率是非常高的。那麼，誰來對正確的或是錯誤的預測，做出獎懲呢？如果不能做有妥適的獎懲，人們就很難及時修正他們對未來的預測。要人們認錯是很難的，有什麼辦法讓他們認錯呢？有什麼方法能讓人們彈性調整預測，並且更有效的配置資源呢？這是很難做到的。

本日思考題：今天提供100多年前兩派經濟學家爭論的3道難題：

1、人際之間的效用無法比較，你如何解決？

2、資料不可得，你如何解決？

3、如何妥適地獎懲，讓人們主動地調整對未來的預期，減少錯誤預判，這個問題如何解決？

歡迎你的我留言和我一起分享、一起討論，我們下次見。