Jay Yeh的部落格

大家好，今天和各位談談“吳軍硅谷來信”專欄裡的一篇文章心得。

今天要分享的電腦領域大人物是Google深度學習演算法、Google大腦的發明人-傑夫∙迪恩。AlphaGo出色的表現，讓人工智慧從2016年開始，成為全球最熱門的技術話題和投資方向，而這一切背後的起點，就是迪恩和他的長期搭檔蓋莫沃特（Sanjay Ghemawat）。

如果你問Google員工，誰是公司裡最厲害的工程師？大家的答案會是迪恩和蓋莫沃特；由於蓋莫沃特向來低調，所以知道迪恩的人比較多。如果要問誰是Google收入最高的工程師，答案也是迪恩，他的收入比大部分的高階管理層還要高。

如果你要問作為一位軟體工程師能走多遠？迪恩和蓋莫沃特寫一輩子的程式，當上美國工程院院士，這樣的成就應該夠遠了。當然，迪恩之所以厲害，不是因為前面提到的這些光環，而是他和蓋莫沃特一起開創了雲計算時代。

Google最大特徵就是資料量特別大。迪恩到Google解決的第一個問題，就是如何有效地解決儲存大量資料。過去，由於每個檔案的規模都不大，所以都採用單獨儲存；但是到了2000年左右，全世界已經有接近1億個網頁，採用單獨存取，效率非常的差。

於是，2001年開始，迪恩和蓋莫沃特開始設計一個巨大的檔案系統，能夠將一個大檔案儲存到上千台伺服器中，這種檔案系統被稱為GFS（Google File System），它能存取上億個小檔案。

迪恩對雲計算的另一個貢獻，他發明一種並行處理的工具MapReduce技術。MapReduce的原理，就是電腦科學中的分治演算法（Divide and Conquer）。就是從最頂層將一個大任務分解成許多小任務（稱為Map），再將每個小任務分配到一台伺服器上，最後再將每一台伺服器上的結果綜合起來，得到最後的結果（稱為Reduce）。這也是MapReduce的由來。

有了GFS這套檔案系統，Google可以更高效地將整個互聯網資訊儲存下來。MapReduce的出現讓運算成本大幅度的降低。這讓大量廉價的伺服器取代一台超級電腦，成本只要超級電腦的20%，這也讓Google的運營成本比微軟和Yahoo都低非常多。

太陽公司的CEO麥克尼利曾經嘲笑Google這些廉價的伺服器是“3M膠帶捆起來的”。但是，後來他的超級電腦製造公司倒閉，就是因為被這些“3M膠帶捆起來的”廉價伺服器打敗。

但是，當前面提到的分散在各伺服器的小任務，各個完成速度並不一致時，運算的效率就會下降，因為做完的要等還沒完成的，最後才能總結出結果。2004年後，這個問題在Google內部開始浮現。這時，迪恩的團隊研發出高度自動化的電腦集群管理軟體Borg。Borg可以在全世界Google的資料中心內，自動尋找和分配可使用的伺服器來完成任務。Borg對於資源的優化和效率，比系統工程師還高非常多。這也讓Google在2006年8月，由CEO施密特博士正式提出雲計算的概念。

大部分的人都認為，Google的競爭優勢在於技術好。當時的CEO施密特博士提到：事實上，更重要的因素是Google的運營成本低，而且是靠低運營成本導致高技術。在當時，Google的運營成本只有微軟和Yahoo的幾分之一。

這就例如：一支手機的處理器要50元，其他成本要200元，手機總成本是250元，市場銷售價是300元。但是有一家公司的處理器只要5元，它們就可以用205元的低成本來取得市場，但這是山寨機的市場邏輯；Google的邏輯是，用10個處理器（總價也是50元），做出其他公司根本不可能追上的功能。

雲計算之後，迪恩接著又發明了BigTable，這是可以即時處理海量結構化資料的工具，也是現在雲計算中，所有即時日誌處理的工具。這些工作讓他和蓋莫沃特一起當選美國工程院院士，也確立了他在全世界電腦系統領域的權威地位。

迪恩在大學時並沒有學過機器翻譯、機器學習、更不會下圍棋，但是，這並不妨礙他瞭解這些領域的技術需求。他利用自己在電腦系統領域的專長，設計出Google深度學習，也就是Google大腦。迪恩在Google工作20年，成就只有6件左右，但是每一件都足以改變世界。

迪恩並不是學者型的研究人員，但是他偶爾和同事一起發表的論文，每一篇都會引起轟動。他每一篇論文的引用數都上千次，最多的接近3萬次。論文被引用上千次是什麼概念？全世界論文被引用數能上百，就被稱為優秀論文了。這樣你應該就能理解迪恩的影響力了。

吳軍老師把迪恩的過人之處，總結為5點：

一、對電腦科學的深刻理解。迪恩做事一直圍繞著電腦科學領域，一個人能在某個領域走多久，取決於他的理解有多深。

二、專注。20年來，迪恩一直都是電腦工程師，他沒做過跨界的事。他是Google最早的工程師之一，他有很多次機會晉陞為高階管理層，但他都婉拒，一直專注在技術本身。

三、擅用優勢。他懂得利用Google內部的優勢，透過海量的電腦數據資源，通過量變達到質變。

四、合作取代顛覆。他的很多成就具有顛覆性，但他很少用顛覆這個詞；他的成果大多是合作的結果。GFS系統是因為網頁下載和索引團隊的需求而搭建的；MapReduce是為了廣告優化開發的；Google大腦是為了機器翻譯和語音辨識等專案而開發的。他並沒有憑空創造概念，而是為了解決實際問題，反而創造了新概念。

五、少做事。他做的工程項目或論文數量都不多，但是，大部分的電腦相關學系的教授一輩子的貢獻，可能還不及他的一個專案。很多人會覺得做越多事越好，但是實際上，再多的芝麻也很難和一顆西瓜相比。

本日思考題：Google用“3M膠帶捆起來的”伺服器，和SpaceX“綁在一起的火箭”有相似之處，請就這種方法談談你的看法。

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